A mudança ocorreu quando a HB abriu uma instalação “de ponta, proprietária” no Diamond Technology Park em Gaborone, capital de Botswana.
Botswana disse que a Okavango Diamond Company, o vendedor de diamantes estatal, fornecerá a nova fábrica com bruto.
A HB também tem um acordo com a Lucara Diamond, proprietária da mina Karowe em Botswana, para comprar todos os grandes diamantes produzidos pela Karowe. A HB disse que este modelo – que envolve a obtenção de diamantes a crédito pela HB e depois o cálculo do preço final com base na venda final – levou ao aumento das receitas para o Botswana.
Embora a declaração da HB não tenha mencionado a De Beers, os meios de comunicação a retrataram como outro sinal de alerta de que a parceria de cinco décadas entre Botswana e De Beers pode estar em risco (Botswana detém 15% da De Beers).
O Presidente do Botswana, Mokgweetsi Masisi, disse que a abertura da fábrica "tem o potencial de mudar o jogo".
“Com a HB, criamos um modelo de negócios totalmente novo para infraestrutura mineral, invertendo radicalmente a narrativa sobre como as indústrias extrativas podem trabalhar com e para que os países de origem tragam maior desenvolvimento económico compartilhado e prosperidade. Quando decidimos que era hora de mudar de rumo, sabíamos que precisávamos mudar fundamentalmente a forma como trabalhamos e encontrar parceiros que compartilhassem essa visão”.
Rafael Papismedov, co-fundador da HB, acrescentou em comunicado: “Nosso sucesso veio – e continuará a vir – de nossa vontade destemida de desafiar todos os aspectos da maneira como as coisas foram feitas até agora e de reconhecer o valor em que outros passaram despercebidos”.
O Botswana, o maior produtor mundial de diamantes em valor, e a De Beers assinaram um acordo de vendas e mineração de 10 anos em 2011. Esse acordo já foi renovado três vezes e deve expirar novamente em Junho.
